JCI：自身免疫性疾病为何发生？科学家找到新机制

自身免疫性疾病即免疫系统攻击并破坏宿主自身的器官和组织。在美国，数十种自身免疫性疾病影响了数百万人。一些自身免疫性疾病，包括狼疮，类风湿性关节炎和多发性硬化症，女性发病率比男性高出二至十倍。总体来说，约80％的自身免疫性患者是女性，目前自身免疫性疾病没有治愈方法。近日，来自国立犹太医学中心的研究人员发现了引起自身免疫性疾病的因素。研究结果发表于2017年4月的Journal of Clinical Investigation，有助于解释为什么女性比男性更容易患有自身免疫性疾病，并提出预防人体自身免疫性疾病的治疗靶点。

“我们的研究结果证实，年龄相关的B细胞（Age-associated BCells，ABCs）驱动自身免疫性疾病发生，”国立犹太医学中心生物医学科学教授Kira Rubtsova博士说，“我们发现B细胞内的转录因子T-bet导致年龄相关的B细胞的发育，当我们删除B细胞内的T-bet时，容易发生自身免疫性疾病的小鼠就能够保持健康，我们认为同样的过程也发生在自身免疫性疾病患者中，通常在老年妇女身上出现。”

B细胞在自身免疫性疾病中扮演着重要角色。在此之前，由生物医学科学主任Philippa Marrack博士领导的国立犹太医学中心研究小组确定了自身免疫性疾病患者，自身免疫性老年雌性小鼠中累积的B细胞亚群。他们将其命名为年龄相关的B细胞。随后的研究表明，转录因子T-bet在年龄相关的B细胞的出现中起关键作用。